万葉集にみる真珠のお話②

パールビズ担当者です。
今回も万葉集に真珠が登場してくる和歌をご紹介いたしましょう。

をちこちの　磯の中なる　白玉を
人に知らえず　見むよしもがも
（巻七－1300）

この「白玉」が真珠にあたりまして、「もがも」という言葉は聞き慣れない言葉だと思いますが、「～でありたい」という「実現困難な願望」を意味する終助詞です。

この和歌を直訳いたしますと、

「あちこちの磯の中にある真珠を、他人に知られないで見ることはできないだろうか？」

ということになります。
しかしながらこれだけではよくわかりません。実はこれは「白玉」が「高貴な女性」のことを隠喩しているとわかれば、だいたいの意味が伝わるのではないかと思います。

そうなると、「をちこちの磯」というのはその「白玉＝高貴な女性」の周りにいる、お付きの人たち（＝家来）のことを意味するとわかれば、この和歌の意味は完璧です。
そういった家来に囲まれている高貴な女性に恋をしてしまった方が、「なんとかお近づきになれないものだろうか（いやそんなことは無理だろうなあ）」という身分違いの叶わぬ恋の歌なのです。

このように古代から「真珠」は恋の象徴や美しい女性の象徴として歌に詠まれているのです。

次回も続きます。